Der Aufbruch ins Unbekannte und durch die Wildnis weckt das Bedürfnis nach Orientierung, Sicherheit, Wissen, also den Bedarf nach Führung und Schutz ¹⁾. Dazu konnte man sich auf Reisegötter verlassen oder ortskundige Führer befragen. Schriftlich fixierte Orientierungshilfen sind seit phönizischer Zeit bekannt, etwa als Periplus, Periegesis, Itinerar. Karten speicherten ebenfalls Wissen über den Raum, wurden jedoch erst im Mittelalter systematisch zum Reisen benutzt. Die ersten gedruckten Rom-Reiseführer Mirabilia Romae entstanden zwar bereits im 13. Jahrhundert, doch erst vor rund 200 Jahren schufen Murray in England und Baedeker in Deutschland gedruckte Reiseführer für Individualreisende wie wir sie heute kennen.

Reisen, wenn sie denn keine Routine sind, also vor allem „erste Fahrten“, bedürfen kundiger Führer, die neben der Wegfindung meist weitere Aufgaben übernehmen als:

• Aufpasser (engl. chaperone, attendant)
• Begleiter (engl. companion, escort), ursprünglich „Gesinde“, Reisegefährte, Weggenosse
• Beschützer gegen Gefahren durch Umwelt, Tier, Mensch (z.B. Outlaws)
• Fährtensucher und Spurenleser (engl. tracker)
• Führer (engl. guide)
• Kundschafter (engl. scout)
• Leiter (engl. leader)
• Organisator (Tagesetappen, Rastplätze, Herbergen …)
• Träger (engl. porter)
• Übersetzer (engl. interpreter, translator) (lat. interpres)
• Wächter (engl. guardian)
• Wegkundiger, also nicht unbedingt ein Ortskundiger
• Wissender und Lehrer (engl. tutor, mentor)

Reisende müssen daher entscheiden, für welche Aufgaben ein Bedarf dringend und wichtig ist und wie diese organisatorisch und personell verteilt werden. All diesen Aufgaben liegt der Transfer von Wissen zugrunde, gesucht werden Kundige etwa für Reisen in der Natur, in der Wildnis oder für Reisen im kulturellen Umfeld, die also sowohl hier als auch dort zuhause sind, Grenzgänger im Zwischenraum.

Die Kernaufgabe des Führers - zu wissen, wo es lang geht - ist nicht zu trennen vom Sinn des Ziels: cui bono?

• Der Führer kann auch ein Verführer sein,
• der Waldläufer ein Outlaw,
• der Kundschafter ein Spion,
• der Anführer ein Aufrührer, „erfarer, außspeer vnnd kunndschaffter“ ²⁾,
• der Führer auf dem letzten Weg ein Psychopompos.

Das Geleit des Landesherrn war zwar eine Einrichtung, die ursprünglich dem Schutz der Reisenden durch leitmänner und der Sicherung der Wege diente, jedoch zunehmend als Zwangsabgabe im Sinne einer Straßennutzungsbühr (Zoll) ohne rechte Gegenleistung betrieben wurde ³⁾.

• Fiesel, L.
  Zum früh- und hochmittelalterlichen Geleitsrecht.
  In: Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte. Germanistische Abteilung 41, (1920) S. 1–40
• Thomas, Alfred
  Litauen nach den Wegeberichten im Ausgange des vierzehnten Jahrhunderts.
  Beilage zum Jahresprogramm, Königliches Realgymnasium in Tilsit, Jahresprogramm / Königliches Realgymnasium zu Tilsit, 41 (1885)[1]-16, Tilsit: Reyländer.
  Darin ausführlich über die Leitsleute (leitz-lüte: Waldgänger, Jäger, Kriegsleute) in den Wäldern (vasta solitudo) im ostpreußischen Raum mit urkundlichen Belegzitaten.

• Bergführer → Alpenpässe
• Gepäckträger → Transport, Transporthilfen
• Fährtenleser → Spur und Fährte
• Fremdenführer → Der Fremde und der Gast
• Gangráðr, Beiname Odins → Reisegötter
• Kundige
• Leitsage (frühneuhochdeutsch) > `Lotse´.
  „daz sî zweͥne tage / irre der leitsage / vuͤrte úf der wilde breit“ ⁴⁾
• Leitsleute ⁵⁾
• Pfadfinder (engl. scout)
• Reiseführer, Literarische Reiseführer und Schwarze Führer
• Reiseleiter
• Spurensucher → Spur, Pfad, Weg
• Stadtführer
• Waldläufer (engl. trapper)
• Wegweiser, Wegzeiger

• Bajolus (lat.)
  In der römischen Antike ⁶⁾
• Bastazo (altgr.) βαστάζω
  In der griechischen Antike `Träger´ insbesondere im Sinne von Verantwortung tragen und Recht sprechen <sup>7)</sup>
• Chaperone (engl.) „Bear-leader“
• Christophorus → Reisegötter
• Cicerone ab 1726
• Dolmetscher
  mhd. tolmetsch, tolmetz, tolk < ung. tolmacs < russ. tolmačit’ < türk. (osman.) tilmać
• Fortuna Dux (lat.) → Reisegötter
• Guide
• Marucci, Marrones
  Bergführer und Träger am Alpenübergang des Großen St. Bernhard
• Maronniers (altfranzösisch) `Führer´
• Mercurius Marunus (lat.) `Wegzeiger´, Beiname des Merkur
• Peregrinorum duces (lat.) `die den Reisenden führen´
• Praevius (lat.) `Vorschau´ > Vorbote, auch `Führer´⁸⁾
• Tracker (engl.) → track
• Trapper (engl.) → Waldläufer
• Viarum praemonstratores (lat.) `die den Weg vorher zeigen´
• Saccagi (ital.) < Yasakci (türk.)
  Schweickard, Wolfgang
  Zeitschrift für romanische Philologie, 130.2 (2014) 503-508. https://doi.org/10.1515/zrp-2014-0037
  Saccagi erscheinen im 17. Jahrhundert in Italien als Begleiter diplomatisch Reisender aus Tunis mit schützenden und bewachenden Aufgaben. Der Name leitet sich nicht von sakka ‘Wasserträger’ ab, sondern vom yasakci, vulgo Jassaktschi, eine Art Militärpolizei der Janitscharen im osmanischen Reich.

• Dragoman im Orient/Mediterraneum
  gr. byzant. δραγούμανος, türk. tercümen < arab. tarǧumān/tarschuman `Übersetzer´ < chaldäisch targem `erklären, erläutern´ < babylonisch-assyrisch targumannu < heth. targummanu
  port. tangomão, synonym zu lançado, aus arab. ترجمان, turǧumān, pl. tarāǧim(a), engl. 'interpreter' ⁹⁾
• Jagaba
  Führer einer Karawane im Sinne von wegkundiger Guide, also nicht der Leiter der Karawane wie Jaji oder Madugu.
• Jaji (Haussa) und abokin jaji
  Karawanenführer und dessen rechte Hand, Quellen siehe Madugu.
• Kajur in Sibirien
• Karwan-Baschi (pers.-türk.) Karawanenführer
• al-Khabir (arab.) `der alles bewacht´
  Karawanenführer, auch ein Beiname Allahs الخبير ¹⁰⁾.
• Khoji (Punjab) Spurensucher
  engl. tracker, paggi, peri, arab. muhaqqiq, sanskrit shodh-karta, Turfan Huojisi, Huò jísī, 霍集斯 ¹¹⁾
• Madugu (Plural madugai)
  Karawanenführer der Tuareg ¹²⁾, in der Regel auch ein Fahrender Händler: farke (Plural fatake).
• Peredovščiki (russ.)
  Der älteste Jäger in einer Gruppe von Zobeljägern ¹³⁾
• Sherpa (Nepal)
• Som ambakka, Führer einer Karawane (ambakka) in Angola
• Vataščiki (russ.)
  Einheimische Führer für Reisen in Sibirien ¹⁴⁾

• Mittelhochdeutsches pfat-leiting aus ahd. leito benennt jemanden, der den Weg weist.
• Führen geht darüber hinaus, denn ahd. fôrari bezeichnete ursprünglich den „lohnträger, lastträger, bajolus“ ¹⁵⁾ und meinte damit jemanden, der erstens den Weg kennt, zweitens ein Tier sowie drittens eine Waffe führt und damit viertens bestens gerüstet ist, jemandem unterwegs zu begleiten und sicher zu geleiten. Mit diesem Begriff steht das Deutsche isoliert zwischen den anderen Sprachen.
• Die anderen germanischen und romanischen Sprachen ¹⁶⁾ verwenden übereinstimmend `guide´. Dieses Wort kommt über französisches guider aus italienischem guidare. Gut begründet ist dessen Ableitung aus dem germanischm wītan `beobachten´ und gotischem witan `wissen´. Gräbt man noch tiefer, so führt indogermanisches vedh mit seiner Doppelbedeutung `binden´ und `heimführen´ in den Alltag des Viehhirten und dessen Aufgabe, das Vieh zu hüten, zu beschützen und sicher wieder heim zu bringen ¹⁷⁾.

Während also der Begriff guide die Voraussetzungen zum Führen (mittels Seil) und zur Orientierung (mittels Wissen) enthält, findet sich im forari zudem das Führen der Waffe. Das Spanische gibt zudem an, woran sich der Führer orientiert: guía lo que orienta bedeutet zu wissen, wo Osten ist.

In abstrahierter und codierter Form erstarrt dieser Wissenstransfer in Zeichen wie etwa einem Steinman, einem Wegzeiger, Wegweiser, Itinerar oder einer Karte zur Wegfindung.

Römische Itinerare sind ebenso gut erforscht wie die mittelalterliche Kartographie - aber das Thema der Führer als Reisebegleiter scheint noch auf jemanden zu warten, der es bearbeitet. Grimms Wörterbuch nennt folgende Belegstellen:

• 1352
  von dem landt er im pat/ zu geben hundert fuerrer/ den der weg chundig wer/ und dy sprachen allesam.
  Seifrit Alexander 5281 DTM.
• 1444
  ich .. nam auß den vierhundert vnd fünffczig fuͤrern die vns so leÿdigen weg gefuͤrt haͤtten eÿn hundert vnd vierczig, vnd ließ sy auch in das wasser werffen
  Hartlieb Allexander (1478)117a.
• sie spricht zum wirth: schnell einen führer bringe, der mehr, als ich, bekannt ist mit dem pfad.
  Ariost 4, 8
• 1566
  aber da man hineinkam (in den wald), do warden die fierer irr
  zimmer. chr. 24,272 B.
• 1645
  die schäfere .. folgeten .. ihren füreren zu der seiten der hölen oberhalb Birken
  pegnitz-schäferey 48.
• 1691
  also bestieg Rebecca ihr zur reise bestimmtes camel, und folgete .. ihrem führer dem Eleazar
  Ziegler u. K. helden-liebe 66.
• 1712
  weil nun unser führer als ein pferd lieff, sattelten wir ihn mit einem schwehren pack unserer kleider und bettzeugs
  VischerLawson, Carolina 47.

Das Mittelhochdeutsche Wörterbuch ¹⁸⁾ führt:

• gesint < ahd. gasint, Weggenosse, Begleiter, Diener: wîb unte chint joch anderen gesint Genes. fundgr. 70,38
• leitesman, als Führer und Wegweiser, z.B.:
  „rehte alsô lûte di in eime vremden lande sint und verlisen iren leitesman myst. 51,8.“
  der meistir gap in einen leitisman, der si vûrin solde dan Jerosch. Pf. 121c.
• wîse < ahd. wîso, Führer: gelücke was der wîse sîn Lanz. 412.
• wisel Führer: sîn sterne unser wîsel wart Mar. 204.
• wiselôse ohne Führer: wîselôse gân Griesh. pred. 2,61.
• wîsære Führer und Lehrer: du bist der wec, du bist der wîsær myst. 342,40.
• zoge < ahd. zoho, zogo, Führer und Leiter

Das Althochdeutsche Wörterbuch ¹⁹⁾ unterscheidet

• foraleiso (lat. praevius) als Wegführer und Führer einer Gruppe
• fuorâri als Führer und Lastträger (lat. tracari forari gerulus baiulus)
• leitid, Anführer und Begleiter
• leitidon, Führer und Begleiter, Geleit

• Altaner, Berthold
  Sprachkenntnisse und Dolmetscherwesen im missionarischen und diplomatischen Verkehr zwischen Abendland (Päpstliche Kurie) und Orient im 13. u. 14. Jahrhundert.
  Zeitschrift für Kirchengeschichte, 3. Folge, 6, Bd. 55 (1936)
• Renaud de Bellefon
  Histoire des Guides de Montagne: Alpes et Pyrénées, 1760-1980.
  551 S. XVI Tafeln. Pau: Cairn; Toulouse: Milan, 2003
• Blaha, Walter
  Das sächsische Geleitshaus „Zum güldenen Stern“ und das Geleitswesen in Thüringen.
  in: Heimat Thüringen, 17.2-3 (2010) 31-32 Heimatbund Thüringen, Weimar ISSN 0946-4697
• Boilley P.
  Sahara et Sahariens. Les Touaregs dans le regard des guides de voyage.
  in: Chabaud G. (ed.), Les guides imprimés du XVIe au XXe siècle. Villes, paysages, voyages, Paris 2000: Belin, pp. 619–641.
• Bosselmann-Cyran, Kristian
  Dolmetscher und Dragomane in Palästina und Ägypten. Über sprachkundige Galeerensklaven, Renegaten und Mamluken im ausgehenden Mittelalter.
  Das Mittelalter 2.1 (1997): 47-66.
• Classen, Albrecht
  Tracing the trails in the medieval world.
  Epistemological explorations, orientation, and mapping in medieval literature.
  VIII, 324 S. New York London Routledge, Taylor and Francis Group [2021]. Inhalt u.a.:
  • The Experience of the World in Narrative and Graphic Form
  • Trailing through a Medieval Depiction of the Entire Earth Literary
  • Explorations and Medieval Maps (Ebstorf) and Charts.
• Goody, Jack, T. M. Mustapha
  The caravan trade from Kano to Salaga.
  Journal of the Historical Society of Nigeria 3.4 (1967) 611-616.
• Jyrkänkallio, P.
  Zur Etymologie von russ. tolmač “Dolmetscher” und seiner türkischen Quelle.
  Studia Orientalia, 17.8 (1952) 3-11.
• J. Nemeth
  Zur Geschichte des Wortes tolmäcs „Dolmetscher”.
  „Acta Orientalia Academiae Scientiarum Hungaricae”, 8.1 (1958) 1-8.
• Kurt Pflügl
  1906 bis 2006. 100 Jahre Heeresbergführer.
  Wien Bundesministerium für Landesverteidigung, Führungsgebiet 5. 2006
• Piemonti, María Gabriela
  Términos que terminan y palabras que palabrean. Trabajo elaborado en el marco del proyecto de investigación “El intérprete en los códigos nacionales de Argentina, Brasil y Uruguay”, Cód. REC78, Centro de Estudios Interdisciplinarios 2018, Online.
• Procter, Eddie
  Walking back through time: a landscape history of pathways.
  Online
• Rukavina, Kathaleen Stevens
  Jungle Pathfinder: the Biography of Chirupula Stephenson. London 1951.
  John Edward „Chiripula“ Stephenson (1873/76 - 1957)
• Di Virgilio, Paul S.
  The Sense of a Beginning: The Dynamics of Context in Translation. Meta 29.2 (1984) 115–127.
• Wilks, Ivor
  Al-hajj salim suwari and the Suwarians A search for sources.
  Transactions of the Historical Society of Ghana, 13 (2011) 1–79 Online. DOI
  Beschäftigt sich mit dem Unterschied von translation und interpretation.