1. Im weitestgehenden Sinne das Ende aller Welten, also im christlichen Glauben der Tag des Jüngsten Gerichts und für Naturwissenschaftler der Zeitpunkt maximaler Entropie, jedenfalls der Untergang der Welt: engl. doomsday, altnord. ragnarök
2. Meist wird jedoch Welt gleichgesetzt mit »der uns bekannten, erlebbaren Welt«, also einem mehr oder weniger großen Raum auf der Erde, mit unterschiedlichen Sphären und Grenzen, an deren Enden ein Abgrund wartet, ein Maelstrom oder der horror vacui.
   In Werner Herzogs Film Herz aus Glas (1976) wollen vier Männer ans »Ende der Welt« gelangen, um zu sehen, ob dort wirklich ein Abgrund ist: »Ja, und dann brechen sie auf, pathetisch und sinnlos, in einem viel zu kleinen Boot.«
3. Kap Finisterre (lat. finis terra, das Ende der Erde) im Nordosten Spaniens an der galizischen Küste wurde in der Antike und im Mittelalter für das westliche Ende der bewohnten Welt gehalten.
4. Finis mundi (lat. das Ende der Welt), also der westlichste Punkt Europas, war seit etwa dem Jahr 100 dagegen die Halbinsel Punta de la Orchilla auf der Kanarischen Insel El Hierro in der Gemeinde El Pinar, bis der Weg zu den Kanarischen Inseln vergessen und erst im 14. Jahrhundert wiederentdeckt wurde. Hier wurde 1634 auch der geographische Nullmeridian festgelegt, bis dieser 1885 nach Greenwich verlegt wurde.
5. Mit der Kartografierung der Kontinente wurden deren »Zipfelpunkte« zum Ende der Welt. So endet die Panamericana bei Ushuaia am südlichsten Zipfel Amerikas, dem Fin del mundo.
   Der südwestlichste Zipfelpunkt Europas findet sich bei Sagres in Portugal; die dort aufgefundene überdimensionale Windrose wird gerne mit Heinrich dem Seefahrer (1394-1460) verbunden und dessen Auftrag ins Unbekannte zu segeln.
6. Seit die Erde als Kugel betrachtet wurde und seit ihre Oberfläche vermessen ist, wird immer der am weitesten entfernte Ort zum Ende der Welt. Damit wirbt Neuseeland als »schönstes Ende der Welt«.
7. Als Metapher werden viele geographisch ausgesetzte Punkte in vielen Sprachen als Ende der Welt: World's End, World's View, Land's End, Edge of the World, Verdens Ende, Le Bout du Monde, Weltende bezeichnet. Umschrieben wird damit: einsam, schwer zu erreichen, abgelegen, nur eine Zufahrt, ausgesetzt durch Höhe oder umspült vom Wasser. Für manche liegt daher das Ende der Welt in der Wildnis, im bush an der Grenze zwischen Leben und Tod.

Anna-Dorothee von den Brincken
[[wiki:das_ende_der_welt|Fines Terrae]]
Die Enden der Erde und der vierte Kontinent auf mittelalterlichen Weltkarten
Hannover 1992 (Monumenta Germaniae Historica, Schriften 36)