Unter Vaganten verstand man im Laufe der Jahrhunderte sehr unterschiedliche Figuren. Gemeinsam war diesen ein prekärer Status, die Kunst der Improvisation, also Trickster-Eigenschaften, eine musikalische Neigung sowie intellektuelle Fähigkeiten, die jedoch auf Feldern ausgeübt wurden, die nur geringes Ansehen genossen. Berührungsflächen gab es zu Vagabunden, Gaunern, Scholaren, Wanderpoeten, Schelmen und Narren: