»Koller« bezeichnet bei Pferden eine Krankheit des Gehirn und wurde im 19. Jahrhundert öfters als Metapher für übersteigerte Verhaltensweisen benutzt ¹⁾. Es gab den Theorienkoller (1848), aber auch den Reisekoller (1863) und um 1895 bezeichnete man in Berlin die auffällige Reizbarkeit und Schroffheit der (deutschen? europäischen?) Beamten in den Kolonien als Tropenkoller. Der kritische Roman von Frieda Freiin von Bülow (die selbst eine Farm in Ostafrika bewirtschaftete) Tropenkoller (Berlin 1896) beschreibt diesen so:
»Die Herrscherherrlichkeit im Lande der Wilden steigt den Knechts- und Bedientenseelen zu Kopfe … Das ist's. Sie sind das Herrentum so wenig gewohnt, dass es sie um ihr armseliges bißchen Menschenverstand bringt und eine lächerliche Spielart des Größenwahnsinns zeigt. Der Subalternbeamtengeist schnappt über. …. scheint mir eine durch klimatische und andere Komplikationen bösartig gewordenen Form des Parvenütums.« Diese Bösartigkeit ist das spezifische Element des Tropenkollers. Während der Volksmund also eine auffällige Verhaltensweise auf den Punkt brachte, machte die Wissenschaft daraus ein Krankheitsbild, das den »am Tropenkoller Leidenden« von seiner Verantwortung für sein Verhalten entlastete:

• Tropenkoller. 5. März 1904: Freispruch für Prinz Prosper von Arenberg.
  In: Honold/ Scherpe (Hg.): Mit Deutschland um die Welt. Eine Kulturgeschichte des deutschen Kolonialismus. Stuttgart, Weimar 2004.
• Besser, S.
  Pathographie der Tropen : Literatur, Medizin und Kolonialismus um 1900.
  (informationszentrum 3. welt iz3w, 301). Studien zur Kulturpoetik, 14. 241 S. Würzburg : Königshausen & Neumann, 2013

• Frieda von Bülow
  Tropenkoller. Episode aus dem deutschen Kolonialleben.
  Roman 224 S. Berlin 1896: Fontane. S. S. 64, 132, 136
• Fischer, Hanns
  Tropenkoller. Schwank nach einer Idee von E. Borret. 96 S. Berlin E. Wertheim 1896 Online.
• Henry Wenden: Tropenkoller. Leipzig 1904.
• Kneubühler, Yvonne, Motivation und das Verhalten deutscher >Men on the spot< in den afrikanischen Kolonien, in: Schaller, Dominik u.a. (Hg), Enteignet – vertrieben - ermordet. Beiträge zur Genozidforschung, Zürich 2004, S. 129-146 Online https://www.sopos.org/aufsaetze/469c207f2308e/1.phtml.html
• Zilcosky, John, „Wildes Reisen. Kolonialer Sadismus und Masochismus in Kafkas ‘Strafkolonie’“, in: Weimarer Beiträge 50, 2004, Nr. 1, S. 33-54.
• Yee, Jennifer, „Malaria and the Femme Fatale. Sex and Death in French Colonial Africa“, in: Literature and Medicine 21, 2002, Nr. 2, S. 201-215
• Zantop, Susanne M., Kolonialphantasien im vorkolonialen Deutschland (1770-1870), Berlin 1999.
• Schultz, Joachim Wild, irre und rein: Wörterbuch zum Primitivismus der literarischen Avantgarden in Deutschland und Frankreich zwischen 1900 und 1940. 247 S. Giessen 1995: Anabas-Verl.
• Wrigley, Richard, and George Revill. 2000. Pathologies of travel. V, 338 S. Amsterdam: Rodopi. Inhalt u.a.:
  • George REVILL and Richard WRIGLEY
    Letting Madness Range: travel and mental disorder c. 1700-1900
  • Malcolm NICOLSON
    Richard Jago's Edge-Hill Revisited: a traveller's prospect of the health and disease of a succession of national landscapes
  • Jonathan LAMB
    Lassitude and Revival in the Warm South: relaxing and exciting travel (1750-1830)
  • Chloe CHARD
    Pathological Topographies and Cultural Itineraries: mapping 'mal'aria' in eighteenth- and nineteenth-century Rome
  • Richard WRIGLEY
    The Railway Journey and the Neuroses of Modernity
  • Ralph HARRINGTON
    Mobility, Syphilis, and Democracy: pathologizing the mobile body
  • Tim CRESSWELL
    The Politics of Medical Topography: seeking healthiness at the Cape during the nineteenth century
  • Harriet DEACON
    Sleepers Wake: Andre Gide and disease in Travels in the Congo