Lat. `unbekannte Erde´ lässt sich unterschiedlich verstehen (→ Raumvorstellungen), im Sinne von

• Gegenden, die es vielleicht gar nicht gibt, also Phantasieorte;
• Gegenden, deren Existenz man vermutet, wie die terra australis, das `Südland´ vor der Entdeckung Australiens;
• Gegenden, die man selbst nicht kennt;
• Gegenden, von denen man nichts weiß; also Weiße Flecken;
• Gegenden, in denen noch nie ein Mensch gewesen ist (und zurückgekehrt wäre);
• Gegenden, die unbewohnt sind und niemandem gehören, also terra nullius;
• Gegenden, die nicht zur Oikumene gehören, zu „unserer“ bewohnbaren Zone.