Lat. `unbekannte Erde´ lässt sich unterschiedlich verstehen, im Sinne von

• Gegenden, die es vielleicht gar nicht gibt, also Phantasieorte;
• Gegenden, deren Existenz man vermutet, etwa terra australis vor der Entdeckung Australiens;
• Gegenden, die man selbst nicht kennt;
• Gegenden, von denen man nichts weiß; also Weiße Flecken;
• Gegenden, in denen noch nie ein Mensch gewesen ist (und zurückgekehrt wäre);
• Gegenden, die unbewohnt sind und niemandem gehören, also terra nullius;
• Gegenden, die nicht zur Oikumene gehören, zu „unserer“ bewohnbaren Zone.