ῥαψῳδός, ein Begriff für die wandernden Barden, Dichter, Troubadore in der griechischen Antike; erhalten sich dieser bis heute als `Rhapsodie´.

Äußerlich waren sie zu erkennen an ihrem Stab, rhabdos ῥάβδος, und an einem ausdrucksvollen Auftritt in eleganter Kleidung. Umstritten ist, ob Homer ein Rhapsode war. Sie trugen ihre Texte auswendig vor, ohne musikalische Begleitung, also stand der Stab im Mittelpunkt. Inhaltlich griffen die Rhapsoden zurück auf Überlieferungen, Tradiertes, Erzählungen (`oral history´) und verknüpften diese zu einer Gesamterzählung, so dass man von einem Stehgreifvortrag sprechen kann, gleichzeitig zitierend und dichtend.

Die Bedeutungen des Stabes mögen sich dabei überlagert haben:

• als Wanderstock für den wandernden Dichter und Barden;
• als Kennzeichen für seine Rolle im Sinne eines Abzeichens (engl. badge);
• als Hinweis auf seine Autorität, ähnlich dem skeptron σκῆπτρον der Sänger;
• als Legitimation für seinen Auftritt, für sein Rederecht, ähnlich dem Myrtezweig beim Symposium;
• als mnemotechnisches Werkzeug (`Stabreim´);
• als rhythmisches Instrument für den Vortrag in Hexametern;
• als dramaturguisches Mittel für die Inszenierung;
• als assoziatives Mittel zu den Zauberstäben der Erzählungen.