Ein Oberbegriff für Gemische gesättigter Kohlenwasserstoffe mit der Summenformel C_nH_2n+2. Vereinfacht betrifft dies die Alkane:

• nicht für die gasförmigen Methan, Äthan, Propan, Butan
• Paraffinöle (»Weißöl«) ab C₅H₁₂: Pentan, Hexan, Heptan, Oktan usw.
• Paraffinwachse ab C₁₁H₂₄: Undecan, Dodecan usw.
• pastöse Paraffine als Mischung von Paraffinölen und -wachsen

Insbesondere in anderen Sprachen wird der Begriff Paraffin auch für andere Mischungen verwendet und kann im Englischen auch »Petroleum« oder gar »Erdöl« bedeuten.
Paraffinöle sind wesentliche Bestandteile von Kriechölen.