Als Arktis (wörtlich: Land des Bären) bezeichnet man die geographisch definierte Region um den Nordpol innerhalb des nördlichen Polarkreises von bis 66° 34′ nördlicher Breite; klimatisch definiert die Region innerhalb der Juli-Isotherme von 10 °C oder die nördliche Baumgrenze. Innerhalb dieser Region befinden sich die nördliche Polkappe, das Nordpolarmeer und die nördlichen Ränder der Kontinente Nordamerika, Asien und Europa, also etwa Teile Kanadas, Alaskas, Sibiriens, Irlands, Skandinaviens sowie Grönland und zahlreiche Inseln. Arktis und *Antarktis liegen sich als * Antipoden an * Nordpol und * Südpol gegenüber.

Die Arktis ist weitgehend internationales Territorium. Die Anrainerstaaten Kanada, Rußland, USA, Dänemark, Norwegen erheben Anspruch auf die Arktis, weitere Anrainer sind Finnland, Island, Schweden. Teile der Arktis liegen auf nationalen Territorien: die dänische Arktis Grönland, die kanadische Arktis Baffin, Banks, Ellesmere, Prince-of-Wales, Queen-Elizabeth, Victoria, Summerset, die norwegische Arktis Spitzbergen, Björnöya, Edgeöya, Nordaustland, die russische Arktis Nowaja Semlja, Franz-Josef-Land, Halbinsel Talmyr, Sewermaja Semlja, Neusibirische Inseln, Wrangel-Insel.

→ Arctic sublime, Raumvorstellungen

• Aporta, Claudio
  Old Routes, New Trails: Contemporary Inuit Travel and Orienting in Igloolik, Nunavut.
  Ph.D thesis. Edmonton 2003: University of Alberta.
• Aporta, Claudio
  Routes, Trails and Tracks: Trail Breaking among the Inuit of Igloolik.
  Études/Inuit/ Studies 28.2 (2004) 9-38.
• Aporta, Claudio
  From Map to Horizons: from Trail to Journey: The Challenges of Documenting Inuit Geographic Knowledge.
  Études/Inuit/Studies 29. 1-2 (2005) 221-31.
• Aporta Claudio
  The Trail As Home: Inuit and Their Pan-Arctic Network of Routes.
  Human Ecology 37 (2009) 131–146. Online
• Björnbo, Axel
  Anecdota cartographica septentrionalia.
  Hauniae 1908: Sumptibus Societatis Regiae scientiarum Danicae. 32 S., Karten 18 Faks.
  Chronologisch geordnet werden kartographische Quellen des Nordens vom 14. bis 17. Jahrhundert vorgestellt.
• Blasquez, Antonio
  Cartographia Groenlandica.
  Köbenhavn 1912: C. A. Reitzel. XVI, 332 S., (=Meddelelser om Grønland, XLVIII)
• Conway, William Martin
Joris Carolus discover of Edge Island, a forgotten Arctic Explorer.
  The Geographical Journal. London, 17.6 (1901) 623–632.
• Conway, William Martin
  The Cartography of Spitzbergen.
  The Geographical Journal. London, 21.6. (1903) 636- 644.
• Conway, William Martin
  Early Dutch and English Voyages to Spitsbergen in the seventeenth century including Hessel Gerritsz „Histoire du pays nommé Spitsberghe,“ 1613 and Jacob Segersz van der Brugge „Journael of Dagh register,“ Amsterdam, 1634.
  Works issued by the Hakluyt Society. London, 1904. 2e series, Nr. 11.
• Conway, William Martin
  No man's land: a history of Spitsbergen from its discovery in 1596 to the beginning of the scientific exploration of the country.
  Cambridge, at the University press, 1906. XII, 579 S., 2 Karten
• Hamy, Ernest Theodore
  Les Origines de la cartographie de l'Europe septentrionale.
  Comité des travaux historiques et scientifiques. Bulletin de géographie historique et descriptive. Paris, 1888, S. 333-432
• Hamy, Ernest Theodore
  Les Français au Spitzberg au XVIIe siècle.
  Comité des travaux historiques et scientifiques. Bulletin de géographie historique et descriptive. Paris, 1895, S. 159-182.
• Heawood, Edward
Joris Carolus and Edge Island.
  The Geographical Journal. London, 28.2 (1906) 189-190.
• Moritz, Edward
  Die Entwickelung des Kartenbildes der Nord-und Ostseeländer bis auf Mercator, mit besonderer Berücksichtigung Deutschlands.
  Dissertation. Halle 1908: C. A. Kammerer. V, 85 S.
• Nansen, Fridtjof
  In Northern Mists: Arctic Exploration in Early Times.
  2 Bde. London: William Heinemann, 1911.
• Nansen, Fridtjof
  Nebelheim. Entdeckung und Erforschung der nördlichen Länder und Meere. I: XII, 479 S. II: 460 S. Ill. Karten. Leipzig 1911: F. A. Brockhaus.
• Soubliere, Marion (Hg.)
  The Nunavut Handbook: Travelling in Canada’s Arctic.
  XVIII, 413 S. Iqaluit 1998: Nortext Multimedia Inc.
• Wieder, F. C.
  The Dutch discovery and mapping of Spitsbergen 1596-1829.
  Amsterdam, the Netherland Ministry of Foreign Affaires and the Royal Dutch Geographical Society, 1919. 124 S., Karten Faks.

• Jean Malaurie
  Mythos Nordpol. 200 Jahre Expeditionsgeschichte. National Geographic Deutschland 2003
  
• David Morrison, Georges-Hébert Germain
  Eskimo, Geschichte, Kultur und Leben in der Arktis. F&T
  
• Fridtjof Nansen
  In Nacht und Eis, Die norwegische Polarexpedition 1893 – 1896
  
• Knud Rasmussen
  Die große Schlittenreise, Hans-von-Chamier, Essen 1944.
  
• Per Olof Sundmann
  Ingenieur Andrées Luftfahrt. dtv 1996
  
• Ansgar Walk
  Im Land der Inuit, Arktisches Tagebuch. Pendragon Bielefeld
  
• Ansgar Walk
  Nordflug, Eine faszinierende Reise zu den Gletschern und Fjorden der kanadischen Arktis. Pendragon, Bielefeld
  
• Arktis – Antarktis. Austellungskatalog, Bonn 1997.
• Josef Chavanne, Alois Karpf, Franz v. Le Molnnier\\| Die Literatur über die Polar-Regionen der Erde bis 1875.
  Reprint Amsterdam 1962.
• Arctic Bibliography.
  Prepared for and in cooperation with the Department of defense under the direction of the Arctic Institute of North America. 3 Bde. Washington 1953

Mythos Nordpol
200 Jahre Expeditionsgeschichte
National Geographic Deutschland
Pappband mit Fadenheftung 24x34 cm
400 Seiten, durchgehend farbig mit mehreren hundert Abbildungen, Fotos, Karten, Zeichnungen
Glossar, Bibliographie, Register: Orte, Personen, Schiffsnamen

400 Seiten im Atlasformat mit einem Mehrfachen an Abbildungen – ein schwergewichtiges, schönes Werk, das zum Lesen und Blättern einläd und doch mehr ist als ein Coffetable-Book. Der Autor Jean Malaurie leitet das Zentrum für arktische Studien in Paris und ist seit Jahrzehnten ein anerkannter Fachmann in Theorie und Praxis; mehr als 30 Expeditionen führten ihn in nordpolare Regionen.
Dieses Know-How merkt man dem vorliegenden Werk an und da es aufwendig ausgestattet ist, macht es kaum den Eindruck eines Nachschlagewerkes, das rund zwei Dutzend Polarforscher und ihre Expeditionen vorstellt. Ross, Franklin, Nordenskjöld, Peary, Rasmussen … auch Malaurie selbst erhält ein Kapitel, doch schreibt er nicht über sich selbst, sondern bat Eva Rude, Präsidentin der dänisch-grönländischen Frauenvereinigung, ihn zu interviewen.
Als angenehm empfinde ich, daß neben der Entdeckerperspektive auch die Entdeckten nicht zu kurz kommen, die Wanderungen, der Lebenswandel, die Vorstellungswelt der Inuit wird in eigenen Kapiteln beschrieben. Alles in allem ein empfehlenswertes Prachtwerk, lediglich die Bibliographie finde ich recht dürftig und zu wenig deutsche Publikationen berücksichtigend. (Norbert Lüdtke)

Michael Harbsmeier (Hrsg.)
Stimmen aus dem äußersten Norden
Wie die Grönländer Europa für sich entdeckten
1. Auflage (=Fremde Kulturen in alten Berichten Band 11)
Herausgegeben von Jürgen Osterhammel und Folker Reichert
eingeleitet und erläutert von Michael Harbsmeier
Stuttgart: Jan Thorbecke 2001
Pappband mit Umschlag und Fadenheftung 14 x 23 cm
199 Seiten, 16 Farbtafeln, 14 Textabb., Karten auf Vorsätzen
Quellen- und Literaturverzeichnis, Register über: Orte, Personen

Auch die Dänen waren einmal eine imperiale Macht und besaßen eine Kolonie in Südindien. Näher lag jedoch Grönland. Diese größte Inel der Erde gehört geographisch zu Amerika, klimatisch zur Arktis und politisch zu Dänemark – auch wenn es bis heute hin und wieder Bestrebungen gibt, die Selbständigkeit zu erlangen.
Der vorliegende Band bietet einen interessanten Ansatz, die Grönländer und ihre Beziehung zum Festland besser zu verstehen. Die dänischen Konquistadoren demonstrierten in Grönland gene ihre macht, indem sie Grönländer raubten und nach Kopenhagen brachten. Nur wenige kehrten indes zurück. Die wenigen schriftlichen »Reiseberichte« der Inuit über ihre Erfahrungen in Dänemark sind hier zusammengestellt und beginnen mit dem Gespräch von Pooq und seinen Landsleuten nach seiner Rückkehr aus Kopenhagen, aufgezeichnet von Paul Egede (1760). Sie enden nach 80 Seiten mit den Berichten von »Uisakavsak, dem großen Lügner (1915) «. Harbsmeier unternimmt es jedoch, auf mehr als 100 Seiten kenntnisreich in das Thema der Eroberung Grönlands einzuleiten. Man erfährt manches über Menschenraub und »bekehrte Heiden«, grönländische Reiseberichte und den Zusammenprall zweier Kulturen.
Gut gemacht, schön illustriert und sehr informativ. (Norbert Lüdtke)

Kenn Harper
Minik. Der Eskimo von New York
Mit einer Einführung von Jutta Steffen-Schade
Bremen: Temmen 2000
Leinenband mit Fadenheftung und Umschlag 17 x 24 cm
250 Seiten, 127 Textabb.
Erläuterungen zu den verwendeten Personen- und Ortsnamen
mit Glossar und ausführlicher Bibliographie.

Wie bereits im obigen Buch, so stehen auch hier nicht die Pearys, Frobisher, Cook, Malaury und andere berühmte Polarforscher und »Entdecker« im Vordergrund. Harper versucht stattdessen die Perspektive der Unterlegenen zu entdecken. Der Autor lebt seit 35 Jahren im Norden von Kanada und Grönland. Er ist mit einer Polareskimofrau verheiratet und spricht die Sprache der Inuit. Ganz bewußt verwendet er den (politisch nicht korrekten) Begriff »Eskimo« gleichwertig neben dem Begriff »Inuit«. (s. Anmerkung)
Mehrfach stieß er in Grönland auf die Geschichte von Minik, der dort inzwischen zur Legende geworden ist: Peary brachte 1897 sechs Eskimos nach New York. Fünf starben bald. Minik wuchs als Waisenkind in New York auf. Herwanwachsend begibt er sich auf die Suche nach seiner Identität. Dabei macht er eine schreckliche Entdeckung: Er findet das Skelett seines Vaters im New Yorker American Museum of Natural History. Er kehrte nach Grönland zurück und lebte dort als Jäger; seine Spur verlor sich schließlich.
Kenn Harper recherchierte die Lebensgeschichte von Minik Wallace, dem Eskimo, fand sein Grab, fand seine Verwandten und erreichte es schließlich, daß das Museum die Gebeine von vier Eskimos 100 Jahre nach deren Tod nach Grönland überführen ließ.
So verbindet dieser Band die persönliche Lebensgeschichte von Minik und Kenn Harper mit den allgemein anerkannten Methoden der Forscher, aber auch der Museumsethnologen. Für den Leser ist das packend und spannend, aber zugleich reisegeschichtlich informativ, denn die Entdeckungsgeschichte ist innig mit den Biographien der personae dramatis verwoben.
Anmerkung: »Eskimos nennen wir – vielleicht den indian. Abenaki folgend, deren Ausdruck askimant-sik = rohessen bedeutet (Cranz: Hist. v. Grönland I, 336) – die mongol. Stämme, welche über das polare Amerika zerstreut leben, sich selbst aber inuk, plur. inu-it = Menschen nennen (Armstrong: NW. Passage 191) …« [aus: Egli: Nomina Geographica 1872] Andere Deutungen führen Eskimo auf »Esquimaux, Ceux qui miaulent« zurück, da angeblich die kanufahrenden Einheimischen die großen Segelschiffe wohl mit »tey-mo« angerufen haben und daher von den Matrosen »Seymòs« genannt wurden. (Norbert Lüdtke)

Marie Tièche
Kinnvika 80 Nord
Ein Mann, eine Frau und die Einsamkeit der Polarnacht
Aus dem Englischen von Tamara Trautner, München: Frederking & Thaler 2005.
Pappnband mit Umschlag 14 x 22 cm
222 Seiten, 28 Farbfotos auf Tafeln, Vorsatzkarten

Die britische Autorin nimmt das Angebot des deutschen Physiker Hauke Trinks an, mit ihm ein Jahr lang in einer kleinen Hütte auf Spitzbergen zu verbringen, mit Eisbären als einzigen Nachbarn. Das Jahr ist vorbei, das Buch geschrieben und die beiden leben immer noch zusammen. Wobei ich letzteres für die größte Leistung halte: Glückwunsch!
Flott geschrieben, ist dies natürlich weniger ein Reisebuch als ein Buch darüber, wie man unter möglichst ungewohnten Bedingungen – einsam, kalt, sechs Monate Nacht …– dauerhaft einen Alltag meistert, ohne sich an die Gurgel zu gehen.
Und auch dieses Buch steht in einer Tradition: 1938 erschien das Buch von Christiane Ritter: Eine Frau erlebt die Polarnacht. Sie lebte mit ihrem Mann einen Winter an der Nordküste Spitzbergens in einer Hütte und ernähren sich von der Jagd. Das Buch war ein Renner, bis 1954 wurden rund 120.000 Exemplare aufgelegt. 1991 erschien ein Remake des Buches, die Autorin lieferte ein rückblickendes Nachwort.

Lynn Cox
Die Eismeerschwimmerin
Lebensbahnen einer ungewöhnlichen Frau
Aus dem Amerikanischen von Frank Auerbach (Swimming to Antarctica)
München: Frederking & Thaler 2005
Pappband mit Umschlag 14 x 22 cm
352 Seiten, 7 Farbfotos, 2 Vorsatzkarten

Der Titel und das Thema des Buches lassen beim ersten Kontakt wohl die meisten schaudern: Brrhhh… Es ist wohl eher die Skurrilität, die jemanden zugreifen und blättern läßt. Unter den hunderten von Globetrottern, die ich kenne, kursieren die absonderlichsten Reisepläne – aber Schwimmen im Eismeer?
Lynn Cox hat enorme Leistungen vollbracht: Mit 15 Jahren stellt sie den Geschwindigkeitsrekord für das Durchschwimmen des Ärmelkanals auf; sie überquert schwimmen die Cookstraße, die Magellanstraße, die Straße von Gibraltar, den Bosporus, die Beringstraße … die beigestellten Weltkarten sind voller Pfeile: Hier schwamm ich! Ähnlich wie beim Bergsteigen (Achttausender ohne Sauerstoff) testet Cox die physische und psychische Grenzen im Wasser und vollbringt, was Mediziner für unmöglich hielten: Sie schwimmt eine Meile im antarktischen Eismeer, nur bekleidet mit Schwimmbrille, Badeanzug und Badekappe – 25 Minuten bei bei Null Grad Celsius. Heute arbeitet sie als Autorin und Motivationstrainerin.
Selbst bei diesem doch eher ungewöhnlichen Thema läßt sich ein Vorläufer finden: 1925 erschien im Stalling Verlag Wie ich um die Erde schwamm, eine ausführliche Biographie des schwedischen Schwimm-Olympiasiegers Arne Borg von 1928 über 1500 Meter. Natürlich schwamm Arne Borg nicht um die Erde, sondern schwamm in allen Weltmeeren.

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